Thời trang đang thay đổi với tốc độ chóng mặt và nhu cầu đối với các mẫu thiết kế mới luôn tăng cao. Trong bối cảnh đó, những thương hiệu như Shein, H&M và Zara liên tục cập nhật bộ sưu tập của họ. Điều này đã dẫn đến nhu cầu cải tiến quy trình thiết kế của các nhà sản xuất và thương hiệu, và Raspberry AI, một startup ra đời chỉ cách đây hai năm, đã nhanh chóng thu hút sự chú ý trong ngành công nghiệp này. Với nền tảng chuyển đổi văn bản thành hình ảnh, Raspberry AI giúp các nhà thiết kế có thể hình dung và chỉnh sửa ý tưởng gần như ngay lập tức, từ đó rút ngắn thời gian phát triển sản phẩm.
Ra đời vào thời điểm làn sóng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) đang lên cao, người sáng lập Raspberry, Cheryl Liu, nhận ra rằng công nghệ này có thể ứng dụng hiệu quả vào thiết kế thời trang. Liu trước đây là một nhà phân tích vốn tư nhân tại KKR, chủ yếu tập trung vào lĩnh vực bán lẻ trước khi làm việc cho Amazon và DoorDash. Khi các mô hình hình ảnh như DALL-E từ Open AI và Stable Diffusion từ Stability AI được công bố vào cuối năm 2022, Liu đã nhận thấy cơ hội lớn. Trong bài phỏng vấn với TechCrunch, Liu đã giải thích rằng việc ứng dụng AI để tạo ra hàng trăm mẫu thiết kế trong thời gian ngắn là điều chưa từng có trong lịch sử.
Trước đây, để hình dung ý tưởng, các nhà thiết kế thường phải đặt hàng mẫu vật lý, một quy trình mất nhiều tuần. Lựa chọn khác mà họ thường áp dụng là sử dụng các công cụ thiết kế máy tính như Browzwear hay Photoshop của Adobe. Thế nhưng với Raspberry, các nhà thiết kế chỉ cần phác thảo mẫu và ngay lập tức biến chúng thành những hình ảnh chân thực như trên website của thương hiệu. Nhờ đó, các thương hiệu có thể xác định xem họ có muốn sản xuất sản phẩm hay không. Liu nhấn mạnh: “Bạn có thể xem cùng một mẫu cơ bản dưới nhiều chất liệu và hoa văn khác nhau. Không công ty nào sẽ đặt 50 phiên bản mẫu cho một sản phẩm duy nhất, nhưng giờ đây họ có thể xem 50 phiên bản khác nhau của một thiết kế đơn lẻ.”
Sự phổ biến nhanh chóng của sản phẩm đã giúp Raspberry thu hút 70 khách hàng, trong đó có các thương hiệu thời trang lớn như Under Armour, Gruppo Teddy – nhà sản xuất Ý có hơn 8.840 cửa hàng trên 39 quốc gia, và nhà thiết kế cao cấp MCM Worldwide. Với tăng trưởng ấn tượng này, Raspberry đã huy động thành công 24 triệu USD trong vòng gọi vốn Series A do Andreessen Horowitz dẫn dắt, cùng sự tham gia của các nhà đầu tư hiện tại như Greycroft, Correlation Ventures, và MVP Ventures. Vòng gọi vốn này diễn ra chỉ khoảng 10 tháng sau khi startup này huy động thành công 4,5 triệu USD trong vòng gọi vốn hạt giống.
Bryan Kim, đối tác tại Andreessen Horowitz, bày tỏ niềm hứng thú trong việc đầu tư vào một công ty trí tuệ nhân tạo có khả năng giúp tăng tốc quy trình sản xuất thời trang. Ông chia sẻ: “Chúng tôi đã gặp gỡ nhiều công ty và rất hào hứng với Cheryl trong vai trò người sáng lập và cách tiếp cận xây dựng công ty của cô ấy.” Bên cạnh đó, Raspberry còn có những khách hàng lớn và quan trọng, điều này cũng giúp công ty dễ dàng thu hút được nguồn vốn.
Mặc cho sự cạnh tranh từ các nhà sản xuất hình ảnh AI như Midjourney, DALL-E, và Adobe Firefly, Liu tiết lộ lý do mà nhiều nhà thiết kế chuyên nghiệp chọn sản phẩm của Raspberry là khả năng hiểu và diễn giải chính xác các thuật ngữ chuyên ngành. Liu đưa ra ví dụ như thuật ngữ “áo len nhung” – có rất nhiều thuật ngữ liên quan mà Midjourney không thể xác định. Bên cạnh đó, tính năng nổi bật khác của Raspberry là khả năng tạo ra hình ảnh từ những phác thảo đơn giản.
Với số vốn huy động được, Raspberry dự kiến sẽ mở rộng đội ngũ kỹ sư, nhân viên bán hàng và marketing, cùng với việc mở rộng vào các lĩnh vực thiết kế sản phẩm gia dụng, nội thất và mỹ phẩm. Đó là một bước đi quan trọng giúp công ty tiếp tục đẩy mạnh ứng dụng công nghệ AI trong thiết kế thời trang và các ngành liên quan trong tương lai.