Alex Ruber, một cựu kỹ sư của Apple, và Parth Chopra, từng làm việc tại Twitter và Asana, đã gặp nhau lần đầu trên nền tảng Y Combinator. Cuộc gặp gỡ tại cửa hàng đồ cũ đã khơi gợi ý tưởng tạo ra một giải pháp mới cho người tiêu dùng đang loay hoay trong việc tìm kiếm sản phẩm phù hợp trên mạng. Để giải quyết vấn đề này, hai nhà sáng lập đã bắt tay xây dựng công cụ tìm kiếm Encore, giúp người dùng tìm kiếm đồ cũ từ nhiều nguồn khác nhau.
Thị trường mua sắm đồ cũ hiện nay rất phân tán với vô số nền tảng như Depop, Mercari, ThredUp, eBay, Craigslist. Điều này khiến việc tìm kiếm sản phẩm trở nên khó khăn và tốn thời gian. “Quá trình tìm mua đồ cũ trên mạng thật sự rất rắc rối đối với người tiêu dùng. Chúng tôi muốn xóa bỏ những khó khăn đó,” Ruber chia sẻ trong cuộc gọi với TechCrunch.
Với sự hỗ trợ của AI, Encore cho phép người dùng gõ câu hỏi để tìm kiếm từ các nền tảng lớn như Poshmark, the RealReal, Grailed, Etsy và eBay. Công nghệ mô hình ngôn ngữ rộng lớn của Encore giúp người dùng dễ dàng tìm thấy các món đồ đặc biệt với các câu hỏi chi tiết. Ví dụ, bạn có thể yêu cầu “cho tôi xem chiếc váy Emily mặc trong ‘Emily in Paris’ Mùa 3 Tập 4” và nhận diện được sản phẩm mong muốn từ nhiều nguồn.
Ruber chia sẻ rằng ý tưởng này còn có một ý nghĩa cá nhân đối với anh. “Mẹ tôi thường dẫn tôi đi chợ trời mỗi Chủ Nhật. Tôi đã từng mua rất nhiều thứ từ đó, như cây đàn piano mà tôi đã sử dụng lúc bắt đầu học,” Ruber nói. Cho đến nay, Encore đã tiến hành hơn 50.000 lượt tìm kiếm hàng tháng và đang chứng kiến sự tăng trưởng 26% mỗi tháng về lượt tìm kiếm cùng 15% về lượt click.
Với bối cảnh thị trường bán lẻ đồ cũ đang trên đà phát triển mạnh mẽ, các chuyên gia dự đoán giá trị thị trường này sẽ đạt 73 tỷ đô la tại Mỹ và 350 tỷ đô la trên toàn cầu vào năm 2028, Encore đang đặt mục tiêu trở thành một trợ thủ đắc lực trong việc mua sắm thông minh và tiết kiệm cho người tiêu dùng. Công ty hiện dựa vào lợi nhuận từ các mối liên kết với các trang bán hàng, nhưng cũng đang thử nghiệm dịch vụ đăng ký với giá 3 đô la mỗi tháng, cung cấp tìm kiếm không giới hạn và hỗ trợ qua email cùng trò chuyện trực tiếp.
