Năm 2024 đã chứng kiến một chu kỳ bầu cử vô tiền khoáng hậu, khi 3,7 tỷ cử tri tại 72 quốc gia có cơ hội đi bỏ phiếu. Đây cũng là kỳ bầu cử đầu tiên chứng kiến sự can thiệp mạnh mẽ của trí tuệ nhân tạo (AI), nơi mà nhiều người lo ngại rằng deepfake và thông tin sai lệch do AI sinh ra sẽ lấn át quá trình dân chủ. Tuy nhiên, khi năm 2024 sắp khép lại, việc đánh giá lại hiệu quả của nền dân chủ là điều cần thiết.
Theo một cuộc khảo sát của Pew vào đầu mùa thu này, số người Mỹ lo ngại về khả năng AI được sử dụng với mục đích xấu trong bầu cử 2024 cao gấp tám lần so với những người cho rằng nó sẽ mang lại lợi ích. Dù có thực, nguy cơ từ việc sử dụng AI trong chính trị không phải hoàn toàn là tiêu cực. “Cái chết của sự thật” mà nhiều người sợ hãi đã không xảy ra – ít nhất, không phải vì AI.
Các ứng cử viên đã nhanh chóng áp dụng AI ở nhiều lĩnh vực, nếu được sử dụng một cách thận trọng và có trách nhiệm. Một trong những ứng dụng ấn tượng và có lợi nhất của AI chính là việc dịch ngôn ngữ, được triển khai rộng rãi trong các chiến dịch. Các chính quyền địa phương ở Nhật Bản và California, cùng những chính trị gia nổi bật như Thủ tướng Ấn Độ Narenda Modi và Thị trưởng New York Eric Adams, đã sử dụng AI để dịch các cuộc họp và diễn văn tới các cử tri đa dạng của họ. Google cung cấp dịch vụ dịch thuật miễn phí cho 110 ngôn ngữ bổ sung, có sẵn trên toàn thế giới qua smartphone.
Thay vào đó, nhiều ứng cử viên đã sử dụng khả năng tương tác của AI để tiếp cận cử tri. Tại Mỹ, các chính trị gia như Asa Hutchinson, Dean Phillips và Francis Suarez đã sử dụng chatbot trong các chiến dịch tranh cử sơ bộ của mình. Jason Palmer, một ứng cử viên thuộc nhóm nhỏ, đã đánh bại Joe Biden trong vòng sơ bộ ở American Samoa, nhờ vào việc sử dụng email, tin nhắn văn bản, âm thanh và video do AI sinh ra. Tại Pakistan, cựu thủ tướng Imran Khan đã dùng phiên bản giọng nói AI của mình để phát biểu từ trong tù.
Bên cạnh đó, AI đã được sử dụng nhiều trong việc gây quỹ chính trị. Các công ty như Quiller và Tech for Campaigns cung cấp AI để giúp viết mail gây quỹ, và có những hệ thống giúp các ứng cử viên gửi thông điệp cá nhân hóa cho từng nhà tài trợ.
Dù vậy, vẫn còn đó nỗi lo về thông tin giả mạo do AI tạo ra, dù nó không gây hậu quả như lo ngại. Trước cuộc bầu cử ở Slovakia năm 2023, một đoạn âm thanh giả mạo thảo luận về việc can thiệp bầu cử đã lan truyền nhanh chóng. Những sự kiện như vậy xảy ra nhiều lần trong năm 2024, nhưng chưa rõ chúng có ảnh hưởng thực sự không.
AI cũng góp phần bảo vệ hệ sinh thái thông tin. OpenAI đã dùng AI tự động của mình để phá hoạt động gây ảnh hưởng từ nước ngoài của Iran nhằm chia rẽ trước bầu cử tổng thống Mỹ. Các nền tảng công nghệ cũng sử dụng AI để tự động quản lý nội dung như ngôn từ thù địch và cực đoan. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều việc phải làm để các hệ thống này trở nên công bằng và hiệu quả hơn.